Taormina. “Il primo restauro del verde storico di Villa Cuseni, a Taormina, è stata opera di Collingwood Cherry Ingram che studiò le rarità botaniche della villa e di Penelope Hobhouse, the grande dame of gardening, la più grande paesaggista britannica, che integrò, integrò le specie botaniche esistenti con nuove acquistate dal Giardino del Cavaliere Allegra di Catania”: a dichiararlo, Franco Spadaro, direttore di Casa Cuseni.
Nel catalogo del 1958, Daphne Phelps scrisse: “This is important History. The word of Penelope Hobhouse…”.
“Nel maggio del 1993, un’altra botanica inglese, Stella Herklots, per salvare il valore botanico della villa, frutto dei numerosi viaggi di Robert Hawthorn Kitson, frutto del lavoro di Collingwood Cherry Ingram, di Penelope Hobhouse e di tanti altri botanici amici di Daphne Phelps – prosegue Spadaro – catalogò tutte le piante della villa e realizzò a Casa Cuseni una banca del seme, organizzandola come una piccola farmacia. I Giardinieri raccoglievano i semi e le lasciavano nella serra al settimo livello, dove tenevano anche gli attrezzi. Da qui i semi venivano portati alla serra azzurra, organizzata per la pulitura delle semenze. Dopo questa fase preliminare, importante e realizzata in un ambiente adatto per l’asciugatura, le semenze venivano riposti sotto vetro e spostati nel luogo della conservazione, non umido, non assolato, uno spazio organizzato da Stella Herklots come una piccola farmacia; qui le semenze venivano catalogate e riordinate in appositi scaffali per essere riutilizzata il successivo anno. Una piccola parte, invece, veniva conservata in alberelli da farmacia, semi e bulbose, che servivano per il prestito o per lo scambio. Contadini, agricoltori, giardinieri, appassionati, botanici prendevano i loro semi per piantarli nei loro Giardini. Si tratta di una banca genetica dei semi in situ, solo delle nostre piante storiche ma l’impressione di chi visita oggi il nostro parco è la stessa di quella che ha avuto Stella Herklots nel 1993 e per cui ideò e organizzo uno spazio-farmacia per salvaguardarne il genoplasma”
“Un tripudio di colori, con sfumature e piante mescolate con gaio abbandono, parzialmente ombreggiate da aranci, cachi e altri alberi. Ogni spazio è pieno di escolzie spontanee, lini, fresie, viola del pensiero, nasturzi e alti papaveri rossi. Masse di convolvoli blu si riversano sui bordi delle bordure. Due aiuole sono dominate dalle forme scultoree degli echium, con i loro capolini spinosi eretti sopra la massa di foglie grigie. Cadendo a cascata lungo i muri dall’alto, il glicine si intreccia con altri che salgono dal basso. Tra allori, viole del pensiero, arum, antolyza, felicia blu, fiori da muro, cinerarie, agapanto e zebrina dalle foglie viola, un’abbondanza selvaggia impossibile da descrivere appieno. Più in basso, il pergolato è ricoperto da festoni di deliziosi glicini bianchi, piselli perenni che spuntano dalla pavimentazione, intrecciati tra i pilastri. Il profumo del gelsomino è travolgente e la bouganville rosa-arancio è assolutamente splendida. Dove può, l’acanto invade e riempie ogni spazio vuoto. Tra il 2022 e il 2024 è stato restaurato il progetto originale, con la cura dei cipressi, degli ulivi secolari, del teatro di verzura, dei mandorli originali, censite tutte le piante del giardino storico e rifunzionalizzata la banca dei semi, già esistente dal 1993, per la salvaguardia del genoplasma antico”.
A
Acacia
Acacia saligua
Acanthus mollis
Aconium arboreum
Agapanthus
Agave
Akebia quinata
Allamanda
Allium
Almond, (Prunus amygdalus)
Aloe plicatilis
Althaea. (Hollyhock)
Angel’s trumpet. (Datura cornigera)
Antholyza paniculata
Apricot, (prunus armeniaca)
Artemesia Arum lily, (Zantedeschia aethiopica)
Arundinaria. (Bamboo)
Asparagus plumosus
Asphodel microcarpus
Avocado. (Persea americana)
B
Bamboo. (Arundinaria)
Banksian rose, (Rosa banksiae)
Bauhinia, white
Bay, (Laurus nobilis)
Bignonia. orange
Bluebell, (Endymion nonscriptus)
Borage, (Borago ofticinalis)
Borago ofticinalis, (Borage)
Bougainvillea
Bougainvillea, orange/pink
Bridal wreath. (Spirea x arguta)
Buddleia
Bulbs (various)
C
Calendula, (Marigold)
Californian poppy, (Eschscholzia californica)
Cape honeysuckle, (Tecomaria capensis)
Caper, (Capparis spinosa)
Capparis spinosa. (Caper)
Castor oil plant. (Ricinus communis)
Cat’s claw vine, (Doxantha unguis-cati)
Cercis siliquastrum, (Judas tree)
Chimonanthus. (Winter sweet)
Chorizia
Chrysanthemum coronarium
Chrysanthemum frutescens
Chrysanthemum frutescens ‘Jamaican primrose’
Cineraria
Citrus limon, (Lemon)
Citrus paradise, (Grapefruit)
Citrus reticulata, (Tangerine)
Citrus sinensis. (Orange. sweet)
Clivia
Convolvulus mauritanicus
Cotyledon macrantha
Crassula
Cydonia oblonga, (Quince)
Cynara scolymus, (Globe artichoke)
Cyperus papyrus, (Papyrus)
Cypress
D
Damson. (Prunus insititia)
Daphne
Datura cornigera aurea, (Angel’s trumpet)
Day lily, (Hemerocallis)
Delphinium ajacis, (Larkspur)
Deutzia
Dimorphotheca ecklonis
Diospyros kaki, (Persimmon)
Doxantha unguis-cati, (Cat’s claw vine)
Dracunculus vulgaris
E
Echium fastuosum
Endymion nonscriptus, (Bluebell)
Eremurus
Eriobotrya japonica, (Loquat)
Erythrina
Eschscholzia californica, (Californian poppy)
Eucalyptus
Eupatorium rugosum
Euphorbia characias
Euphorbia dendroides
Euphorbia pulcherrima, (Poinsettia)
Everlasting pea. (Lathyrus latifolius)
F
False pepper, (Schinus molle)
Felicia
Fennel, (Ferula communis)
Feraria undulata
Ferula communis, (Fennel)
Flax. (Linum arboreum)
Flax, scarlet, (Linum grandit10rum ‘Rubrum’)
Freesia
G
Geranium psilostemon
Ginger, (Zingiber)
Gladiolus communis
Globe artichoke, (Cynara .scolymus)
Gompho<.:arpus fruticosus, (Silk weed, hristly fruitl!u)
Grapefruit. (Cilrus paradise)
H
Heartsease. (Viola tricolor)
Hedera. (Ivy)
Hdlebore. (Helleborus)
Helleborus. (Hellebore)
Hemerocallis, (Day lily)
Hermodac tylus tuberosus
Hibiscus syriacus
Hibiscus. double
Hihiscus, red
Hollyhock. (Althaea)
Ipomoea. (Morning glory)
I
Iris dwarf
Iris ochroleuca
Iris pallida
Iris pseudacorus
Iris stylosa
Iris, bearded yellow
Ivy, (Hedera)
J
Jacaranda,
Jasmine, (J asminum)
Jasminum ofticinale
Jasminum polyanthum
Jasminum primulinum
Jasminum, (Jasmine) J
udas tree, (Cercis siliquastrum)
Juniper. (Juniperus)
Juniperus. (Juniper)
K
Kleinia barbertonensis
L
Lantana. pink
Larkspur. (Delphinium ajacis)
Lathyrus grandinorus, (Sweet pea)
Lathyrus latifolius, (Everlasting pea)
Laurus nobilis. (Bay)
Lavatera trimestris, (Mallow, pink)
Lemon verbena tree, (Lip pia citriodora)
Lemon. (Citrus limon)
Linum arboreum. (Flax)
Linum grandinorum ‘Rubrum’, (Flax scarlet)
Lippia citriodora, (Lemon verbena tree)
Loquat. (Eribotrya japonica)
Lupin. pink. (Lupinus varius)
Lupinus varius. (Lupin, pink)
M
Mallow. pink. (Lavatera trimestris)
Marigold. (Calendula)
Mexican blood trumpet. (Phaedranthus buccinatorius)
Moluccella laevis. (Bells of Ireland)
Morning glory, (Ipomoea)
Myrtle. (Myrtus)
Myrtus. (Myrtle)
N
Narcissus tazetta papyraceus
Nasturtium, (Tropaeolum majus)
Nerine
Nerium oleander. (Oleander)
Nigella
O
Olea europaea, (Olive)
Oleander. (Nerium oleander)
Olive. (Olea europaea)
Opuntia, (Prickly pear)
Orange. sweet, (Citrus sinensis)
Oxalis cernua
Oxalis, pink
P
Paeonia. (Paeony tree)
Paeony tree, (Paeonia)
Pandorea jasminiodes
Papyrus, (Cyperus papyrus)
Passiflora, (Passion flower)
Passion flower, (Passitlora)
Peach. (Prunus persica)
Pelargonium Persea americana, (Avocado)
Persimmon, (Diospyros kaki)
Phaedranthus buccinatorius. (Mexican blood trumpet)
Philadelphus
Phlomis fruticosa
Pistacia terebinthus, (Turpentine tree)
Pittosporum Plum, (Prunus domestica)
Plumbago campensis
Poinsettia. (Euphorbia pulcherrima)
Pomegranate, (Pumica)
Poppy, pink, wild
Prickly pear, (Opuntia)
Prunus amygdalus, (Almond)
Prunus domestica, (Plum)
Prunus insititia, (Damson)
Prunus persica, (Peach)
Pumica. (Pomegranate)
Pyracantha
Q
Quince, (Cydonia oblonga)
R
Raphiokps ovala
Rhus
Ricinus communis. (Castor oil plant)
Romneya Rosa ‘La France’
Rosa ‘Mermaid’
Rosa hanksiae normalis ‘Lutea’, (double yellow)
Rosa hanksiae. (Banksian rose, double white)
Rosa. ‘Frau Karl Druschki’
Rosa. white rambler
Rose. old
Rosemary, (Rosmarinus officinalis)
Rosmarinus officinalis. (Rosemary)
Ruscus aculeatus
S
Salvia
Santolina
Schinus molle. (False pepper)
Scilla
Scilla peruviana
Senecio
Sesbania
Silk weed. bristly fruited, (Gomphocarpus fruticosus)
Solanum jasminiodes ‘Album’
Solanum laciniatum
Spartium junceum
Spirea x arguta, (Bridal wreath)
Sternbergia
Stocks
Succulents
Sweet pea. (Lathyrus granditlorus)
T
Tangerine. (Citrus reticulata)
Tecomaria capensis. (Cape honeysuckle)
Tetrapanax papyriferus
Teucrium fruticans
Tree paeony
Tropaeolum majus. (Nasturtium)
Turpentine tree. (Pistacia terebinthus)
V
Verbascum
Vine. grape
Viola tricolor. (Heartsease)
Wigandia urens
Winter sweet, (Chimonanthus)
Wisteria, mauve
Wisteria, white
Z
Zantedeschia aethiopica, (Arum lily)
Zebrina purpusii
Zingiber, (Ginger)
“Con le principali eccezioni degli alberi da frutto e di altro tipo, delle viti, di alcune rose e dell’uso di molte delle specie originali di Robert Kitson – sottolinea Franco Spadaro – la piantagione dei giardini che vediamo oggi può essere attribuita a sua nipote, Daphne Phelps. Negli ultimi anni, senza alcun aiuto per il giardinaggio sulle sue numerose terrazze, le piante annuali selvatiche e coltivate sono prosperate, oscurando la forma di alcune parti del giardino, che, nella parte superiore, si è sempre fuso con il finocchio e l’euforbia della Rocca. Stella Herklots scrisse queste impressioni nel maggio del 1993. “Un tripudio di colori, con sfumature e piante mescolate con gaio abbandono, parzialmente ombreggiate da aranci, cachi e altri alberi. Ogni spazio è pieno di escolzie spontanee, lini, fresie, viola del pensiero, nasturzi e alti papaveri rossi. Masse di convolvoli blu si riversano sui bordi delle bordure. Due aiuole sono dominate dalle forme scultoree degli echium, con i loro capolini spinosi eretti sopra la massa di foglie grigie. Cadendo a cascata lungo i muri dall’alto, il glicine si intreccia con altri che salgono dal basso. Tra ellebori, viole del pensiero, arum, antolyza, felicia blu, fiori da muro, cinerarie, agapanto e zebrina dalle foglie viola, un’abbondanza selvaggia impossibile da descrivere appieno. Più in basso, il pergolato è ricoperto da festoni di deliziosi glicini bianchi, piselli perenni che spuntano dalla pavimentazione, convolvoli tra i pilastri. Il profumo del gelsomino è travolgente e la bouganville rosa-arancio è assolutamente splendida. Dove può, il bel acanto invade per riempire ogni spazio vuoto”.
